Um grupo de investigadores do Departamento de Biologia da Universidade de Aveiro e do Laboratório Associado (CESAM) integra o consórcio internacional Targetting protein synthesisin the apicoplast and cytoplasm of Plasmodium (MEPHITIS), que pretende desenvolver novas drogas contra o parasita da Malária.
O grupo de investigadores de Aveiro, num trabalho conjunto com instituições de vários países, contribui no projecto com novos métodos de produção de proteínas para cristalografia de Raios-X e com metodologias de chips de DNA para a análise do genoma de Plasmodium falciparum.
O ‘MEPHITIS’ vai permitir um avanço significativo na compreensão da síntese de proteínas no parasita Plasmodium e contribuir para a descoberta de novas drogas contra a malária. O desenvolvimento dessas drogas centra-se na obtenção de estruturas tridimensionais de vários factores da síntese proteica do agente da malária Plasmodium falciparum e na síntese combinatória de pequenas moléculas que interagem com aquelas proteínas.
O consórcio é liderado pelo Instituto de Investigação Biomédica de Barcelona e inclui investigadores do Laboratório de Biologia do RNA do Departamento de Biologia da UA, coordenado por Manuel António Santos, do Central Drug Research Institute de Lucknow-India, do International Centre for Genetic Engineering and Biotechnology (ICGEB) de Nova Deli, do Institut de Biologie Moléculaire et Cellulaire – Centre national de la recherche scientifique (IBMC-CNRS) de Estrasburgo, do Parque Científico de Barcelona, da Universidade de Melborno e do Instituto Superior de Saúde de Roma.
O consórcio, financiado com 2,7 milhões de euros pelo 7º programa-quadro da União Europeia, reúne-se pela primeira vez em Nova Deli, entre os dias 1 e 4 do próximo mês de Abril. Mais informações sobre o consórcio podem ser consultadas em http://www.mephitis.eu/index.php?idm=3
